1927年4月，为了组建农民武装，中共永城县城支部书记蒋一峰主持召开会议，决定与原太丘读书社成员倾向于革命的青年联系，通过他们教育和改造势力强大的红枪会，成立农民自卫军。正在这时，中共豫区委派周禾立来永城开展农运工作，进一步加强了领导力量。当时永城9个区，各区都派有共产党员或革命青年，县西北的第七区由原太丘读书社成员高一轻负责，通过工作，首先发动高新庄的红枪会教师高新风将其领导的100余人改编为第七区农民自卫军的一个大队，高新风任大队长，高一轻任指导员。经过近两个月的工作，全县改编红枪会会员约四五万人，于是正式成立了永城县农民自卫军总指挥部，总部接受党支部领导，蒋一峰兼总指挥，下辖4个军。蒋一峰又通过原来在亳州求学和教书的关系，在亳州东北五马、崔庄、蔡大庄一带改编了红枪会，组建了一个军。蒋一峰对各军军长颁发了委任状、印鉴，自卫军队员佩戴白布中间缝有红“农”字的袖章，声势浩大。农民自卫军的建立，在商丘开创了党组织握有枪杆子的新时代。

　　四一二反革命政变后，国民革命面临天折的危险。武汉国民政府在共产党的敦促支持下，决定继续国民革命，进行北伐战争，1927年4月19日，在武汉举行第二次北伐誓师大会，21日进军河南，上蔡洪桥一战打得直奉联军溃不成军。为响应和支持北伐战争，1927年4月，中共豫区委特派员张海峰到永城巡视工作。此时直鲁联军张宗昌部被北伐军击溃退居亳州，张海峰、周禾立、蒋一峰等商定，永城农民自卫军与亳州农民自卫军联合，趁张部立足未稳，攻打亳州，将其彻底歼灭。为统一指挥，成立了豫东军委小组，由张海峰、周禾立负责，成员有蒋一峰、韩子黎等。

　　5月上旬的一天晚上，豫东军委小组便带领永城农民自卫军向亳州进发，但天亮到达亳州时，途中人员流失过多，只得改为第二天行动。次日集中人员时，不足千人，只得作罢。

　　攻打亳州未遂，永城共产党人并没有气馁，他们认真总结经验教训，决定从农民关心的切身利益入手，加强对农民自卫军的教育，伺机攻打永城县城。此时，在政府明令禁止、暗中唆使的情况下，永城农村普遍种植罂粟，但官府收税很重，民怨沸腾。党支部研究决定，发动全县农民反抗烟税，并利用时机攻取县城。周禾立、蒋一峰等在城乡深入宣传，鼓动农民起来进行抗税斗争。同时，对农民自卫军进行整训，特别加强政治教育和组织纪律教育。起义前夕，在城乡大造革命舆论，将“迎接北伐军”，“打倒北洋军阀”，“反对烟税，减轻负担”等标语口号贴满城乡。

　　1927年5月23日，永城农民自卫军几万人高举大刀、长矛，团团包围了县城，要求县知事滕云龙出面答应减免烟税。滕见势惊恐万状，挟印潜逃。农民自卫军占领了县城，接管了县政府，并宣布成立人民民主政权—永城县治安委员会，周禾立任主任委员，地方开明士绅张文鼎、韩云栽为委员。治安委员会发布告示，进驻县署办公。根据群众要求，召开大会宣布免除全年的烟税，并将县衙仓库中保存的烟税亩册搜出，付之一炬，广大人民群众欢欣鼓舞，欢呼起义的胜利。

　　永城治安委员会的建立，开创了党在豫东领导人民起义，建立人民民主政权的先例，具有重要的历史意义。